Спільна команда дослідників з Університету Нотр-Дам та Університету Тохоку за допомогою комп’ютерного моделювання зуміла визначити місце народження багатих золотом зірок. Встановлено, що ці космічні об’єкти були сформовані у стародавніх галактиках, схожих на наш Чумацький Шлях.
Дослідження опубліковано в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Йдеться про зірок, багатих різними важкими елементами. Крім традиційного заліза у складі присутні значні обсяги золота і платини.
На сьогоднішній день дослідникам по всьому світу вдалося виявити сотні багатих на золото зірок. Проте місце їхнього народження, історія їхнього походження залишалися загадкою. Саме її й спробувала розгадати у рамках нового дослідження команда астрономів. Вчені звернули увагу на той факт, що вік більшості багатих на золото зірок перевищує 10 мільярдів років.
Це навело їх на думку про те, що такі зірки могли утворитися в маленьких галактиках-прабатьків нашого Чумацького Шляху. Щоб заглянути в минуле, команда за допомогою комп’ютерного моделювання простежила формування Чумацького Шляху з Великого вибуху, початкової точки відліку існування Всесвіту.
Проведене моделювання виявилося найбільш детальним із усіх подібних експериментів на сьогоднішній день. Воно розтягнулося кілька місяців і проводилося з допомогою суперкомп’ютера ATERUI II у Центрі обчислювальних наук Національної астрономічної обсерваторії Японії.
Моделювання дозволило вперше простежити хронологію існування багатих на золото зірок, знайдених у Чумацькому Шляху. Отримані дані показали, що деякі з галактик-прабатьків, які існували понад 10 мільярдів років тому, містили велику кількість важких елементів.
Надалі в процесі злиття нейтронних зірок вміст таких елементів у цих маленьких галактиках лише зростав. Наслідком стала поява великої кількості багатих на золото зірок, які сформувалися в цих стародавніх галактиках. Як зауважив співавтор дослідження Ютака Хіраї з Університету Тохоку, багато багатих на золото зірок, які ми бачимо сьогодні, є скам’янілістю часів формування Чумацького Шляху, що відбувався понад 10 мільярдів років тому.
