Відправлення космічного зонда «Психея» до астероїда вартістю $10 квінтильйонів перенесено на жовтень 2023 року.

У NASA повідомили, що запуск космічного зонда Psyche (Психея) до однойменного космічного тіла в головному поясі астероїдів перенесено на жовтень 2023 року. Зонд для вивчення астероїда мав відправитися в космос 1 серпня цього року, але запуск було відкладено через проблеми з програмним забезпеченням.

Джерело зображення: SSL/ASU/P. Rubin/NASA/JPL-Caltech

Про проблему стало відомо у травні цього року, що змусило NASA на два місяці зрушити термін запуску (з серпня на жовтень). На жаль, проблему не вдалося вирішити у визначені терміни, і старт довелося перенести. Нове вікно для надсилання зонда Psyche відкриється 10 жовтня 2023 року. Запуск апарата буде здійснено на борту ракети-носія Falcon Heavy компанії SpaceX.

Офіційного звіту фахівців NASA з проблеми поки немає. Він буде опублікований пізніше. Якщо вірити попередньої інформації, проблеми виникли не з самим апаратом та його програмним забезпеченням, а з програмно-апаратним комплексом випробувального стенду, до якого підключається зонд для перевірки бортових систем. Стенд виготовлений у Лабораторії реактивного руху NASA, а компоненти космічного корабля – компанією Maxar.

Згідно з висновками вчених, астероїд «Психея» є залізо-нікелевим протопланетним ядром. У діаметрі астероїд досягає 252 км. Його оцінна вартість становить не менше $10 квінтильйонів і, очевидно, постійно зростатиме. Для науки цінність «Психеї» полягає у можливості досліджувати планетарне ядро, до якого нам навіть на Землі так далеко, як до найближчих зірок.

Якщо місію буде відправлено у жовтні наступного року, зонд зможе вийти на орбіту астероїда у серпні 2029 року. Запуск цього літа дозволив би розпочати вивчення астероїда на три роки раніше. Сподіваємось, переносів старту більше не буде.