Міжнародна група астрономів, аналізуючи дані телескопа Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE), уперше виявила цезій в атмосфері гарячого білого карлика. Це відкриття раніше було передбачено теоретичними моделями.
Стаття дослідників з’явилася на сервері препринтів arXiv, а коротко про відкриття розповідає Phys.org. Це перший випадок, коли цезій, радіоактивний елемент був ідентифікований в атмосфері гарячого білого карлика. Об’єктом дослідження стало космічне тіло, відоме під найменуванням HD 149499B.
Цей об’єкт є ядром, що “оголилося” після того, як зірка повністю спалила своє ядерне паливо. Відомо, що через високу гравітацію атмосфери білих карликів складаються або з чистого водню, або з чистого гелію.
Однак іноді в атмосферах таких об’єктів трапляються й інші важчі елементи. До останнього часу вченими було ідентифіковано лише 18 трансзалізних елементів. І ось вперше цей перелік поповнив цезій. Цей елемент ідентифіковано групою астрономів під керівництвом П’єра Шайєра з Наукового інституту космічного телескопа в Балтіморі. Дослідники у своїй статті повідомляють про виявлення цезію з атомним номером 55 в атмосфері HD 149499B – яскравого та багатого на геліє білого карлика.
Знайти елемент вдалося за допомогою спостережень, які велися за допомогою телескопа FUSE у період з 2000 до 2006 року. І ось тільки тепер, узагальнивши та проаналізувавши дані, вчені виявили сліди присутності цезію в ультрафіолетовому спектрі. До речі, загалом у спектрі було зафіксовано 13 характерних ліній цезію. На думку авторів дослідження, виявлення цезію в атмосфері HD 149449B не дивно, хоча подібне відкриття стало першим у своєму роді. Справа в тому, що обладнання стає все більш точним та потужним. Вперше трансзалізний елемент в атмосфері білого карлика виявили в 2005 році, це був германій. З того часу список постійно зростає.
Можлива присутність цезію в атмосфері розпеченої екс-зірки була передбачена теоретичними моделями. Проведені розрахунки показали, що цезій взагалі є найпоширенішим трансзалізним елементом в атмосфері HD 149499B. Правда, дослідники ще шукають найбільш правдоподібної гіпотези, здатної пояснити наявність цезію в атмосфері цього білого карлика. “Радіаційна левітація – найбільш правдоподібне природне явище, яке пояснює її присутність”, – припускають автори статті.
