Фотофакт
Навіщо задовольнятися одним знімком, коли можна зробити «два в одному» — два різні знімки одного й того самого об’єкта? НАСА опублікувала друге зображення знаменитих «Стовпів творіння», зроблене новим космічним супертелескопом «Джеймс Вебб», пише ВВС.
На знімку, обробленому цього тижня, вчені можуть докладно розглянути зону, де активно відбувається процес формування перших зірок — так звані «зіркові ясла», що зображена в середньому інфрачервоному діапазоні.
Аналогічне фото “стовпів”, зроблене в ближньому ІЧ-діапазоні, опублікували ще минулого тижня. І знімки разюче відрізняються один від одного.
“Стовпи творіння” розташовані від нас на відстані близько 6500 світлових років – в центрі активної області, відомої астрономам як туманність Орла. Саме туди зараз спрямована більшість телескопів світу: вчені намагаються краще зрозуміти фізичні та хімічні процеси, які запускають термоядерну реакцію, в результаті якої з клубів газу та космічного пилу раптом спалахує світило, яке за розміром може бути в десятки разів більшим і важчим за наше Сонце.
“Джеймс Вебб”, основне дзеркало якого має в діаметрі 6,5 м і усіяно високочутливими сенсорами, – найбільш підходящий прилад для спостереження за цим процесом.
Нове зображення цікаве вибором короткого діапазону хвиль, на який були налаштовані уловлювачі.
Зазвичай зйомка в інфрачервоному діапазоні дозволяє астрономам «відфільтрувати» видиме світло, що робить запорошені колони практично прозорими — так що можна докладно розглянути зірки, що зароджуються всередині них. Саме це вчені вперше побачили на попередньому знімку: усередині колон газу та пилу — тисячі юних, що сяють блакитним кольором зірок.
Знімок в середньому ІЧ-діапазоні дозволяє зробити наступний крок і вивчити космічний пил, що сам закриває зірки — її частинки випромінюють власні хвилі приблизно такої довжини.
«Ми очікували, що середній інфрачервоний діапазон дозволить нам зазирнути за запорошену завісу, однак цей приголомшливий новий знімок показує, що хвилі, уловлені в тому ж діапазоні, відмінно підходять і для вивчення самого пилу і складних молекул, які відображають розжарених нових зірок, що спалює світло. Тих, хто спалахнув поблизу», — пояснює професор Марк Маккоріан, який консультує Європейське космічне агентство з наукових питань.
Спектрографічний аналіз зображення дозволяє встановити присутність складних хімічних сполук, у тому числі поліциклічних ароматичних вуглеводнів (ПАУ). У звичному житті з ними можна зустрітися на поверхні тостів, що підгоріли, або виділити з вихлопних газів машин. Вважається, що Всесвіт збагачується вуглецем значною мірою саме за рахунок ПАУ, що сформувалися в ході еволюції зірок.
Прилад MIRI, за допомогою якого зроблено новий знімок — результат спільних зусиль науковців та інженерів із 10 європейських країн (провідну роль у розробці приладу відіграла Великобританія) та з американської Лабораторії реактивного руху НАСА.
«Дуже хвилююче спостерігати, наскільки добре налагоджено роботу MIRI. Він надає нам принципово нову наукову інформацію — дає можливість побачити те, до чого раніше ми не могли дістати просто фізично», — захоплюється у розмові з Бі-бі-сі директор британського Центру астрономічних технологій та керівник проекту професор Джилліан Райт.
«Те, що ми бачимо на цьому новому зображенні, схоже на своєрідну зовнішню оболонку „стовпів“. Можна розглянути ниткоподібні структури, в яких крізь пил починає пробиватися світло перших зірок. А можна побачити й темні області — настільки щільні та холодні, що MIRI не вловлює звідти взагалі жодного випромінювання».
Телескоп “Джеймс Вебб” – спільний проект космічних агентств США, Європи та Канади. Він був запущений у грудні минулого року та вважається наступником знаменитого «Хаббла».
